Carrera Garganta de los Infiernos

Un deleite para los sentidos, una tortura para las piernas

Paso por Los Pilones, el emblema de La Garganta

La vista empieza a deslumbrarse incluso antes de llegar a Jerte; recién amanecido el valle en esta época aparece salpicado por millones de algodones blancos que cuelgan de los cerezos, y aunque durante la carrera hay que permanecer muy atento al suelo peligroso, hay momentos en los que levanto la vista y me siento bien por estar ahí en ese momento y en esas circunstancias. Cansado y con las piernas doloridas, pero inmerso en el paisaje, veo el borde de la sierra nevado y la serpentina multicolor de corredores subiendo por la ladera imposible, oigo el agua manando de cualquier aprisco y  la garganta enfurecida con las últimas lluvias, los pájaros trinan en el bosque cuando las fuerzas ya no dejan hablar mucho a los corredores, huele a primavera en estado puro y la sientes en la piel.

Gran ambiente el que encuentro al llegar a la plaza, se nota el buen nivel imperante, es campeonato regional de carreras por montaña de clubes, las equipaciones montañeras y las zapas de trail dominan la escena, los gallos se lucen.

Me coloco bastante delante en la salida, quiero llegar en buena posición a las primeras cuestas, pero en cuanto suena la bocina se sale en estampida, 4'25'' me marca el primer kilómetro y ya veo a los primeros a más de 200 metros, que bestias.

Primeros metros rápidos, el pelotón se estira

Rumbo a la sierra bajo algunos cerezos

El recorrido es precioso en su totalidad y en un estado inmejorable para correr, atravesando al completo toda la Reserva Natural de la Garganta de los Infiernos. Tras la salida del pueblo, asciende y comenzamos pasando por la zona boscosa del Reboldo que sube hasta llegar a Los Pilones, una serie de pozas labradas en la roca por la erosión por donde el agua pasa con fuerza, pero que en verano forman piscinas cristalinas, hasta este momento la gente va cogiendo posiciones, la montaña pone enseguida a cada uno en su lugar. A partir de ahí, se cruza el puente y se coge una senda de montaña que cada vez se va endureciendo más, hasta acabar en un sendero de piedras que prácticamente hay que ir escalando hasta el puente Carrascal, dos o tres kilómetros que salen a ritmos de entre 9 y 11 min/km y dando gracias que iba bien de fuerzas.

A partir de ahí descenso muy peligroso y muy pedregoso por la ruta de Carlos V hasta el Puente Nuevo, el sendero es muy estrecho y apenas se puede adelantar, algún kamikaze vuela pidiendo paso, pero la mayoría opta por guardar un ápice de cordura que no quitaba que casi todo el mundo tuviera algún susto y algunos algo más que eso, a pesar de todo adelanto bastantes posiciones.

Organización perfecta, para lo bueno y para lo malo, evacuando a una accidentada

Después subidas y bajadas continuas, a veces por caminos saltando riachuelos, a veces a través de bosque saltando árboles caídos, un par de kilómetros de fuerte descenso que hago en torno a 3:50 min/km me dejan las piernas tocadas de tanto impacto y lo noté a partir del km. 18 después de la última subida fuerte.

Lo de saltar árboles es literal

A pesar de ser favorables, los últimos kilómetros se me atragantan y pierdo como 10 posiciones, pero estoy satisfecho, entramos en el pueblo con una gran animación del público. Después de una buena carrera completo los algo más de 22 kilómetros con 2.700 mts. de desnivel en 2h20', entrando justo detrás de la segunda chica de la general y décimo de mi categoría.

Llegando a Jerte tras la segunda clasificada

En meta

Organización perfecta, no le encuentro ni un defecto, y a nivel particular, en general estoy satisfecho, ahora me pesa un poco haber arriesgado en esa bajada brusca, con 2 o 3 minutos menos hubiera estado cerca del quinto, pero en ese momento disfruté como un enano bajando a tumba abierta.

Cierro la primera prueba de la Copa en el puesto octavo, habrá que mejorar en las tres pruebas que quedan para acercarme al podium final, los dos primeros puestos parecen claros si asisten a las pruebas que quedan porque nos sacan mucho al resto, pero el tercero puede ser factible, ya veremos.